ともかくも、事前に名所をネットで充分に調べ、食事やお茶の場所もおおまかに決めて準備した。だいたい予定通りに運び、当初の予報では雨だった空模様も、不思議にまずまず晴れた。私と長男の二人の晴れ男の力、絶大である。
まずは旧青山別邸という鰊御殿を見物。小樽駅から車で10分ほどで、築後100年近くの歴史がある豪邸。2年前に国の文化財にも指定された。
20年ほど前に隣地に新館が増築された際、一部の設計に関わった。調査のため数回現地を訪れたので、場所はよく知っている。その時以来だったが、周辺の様子はあまり変わっていなかった。
旧邸をまずゆっくり見物したあと、新館にあるレストランで食事。美味しい鰊蕎麦を食べた。
その後、小樽運河近くに車を停め、運河から各種ガラス館、オルゴール館などを散策。歩きすぎて疲れ果て、途中のカフェでお茶を飲む。
小樽運河を訪れるのも実に10数年ぶりだったが、以前ここを基点にギターインストの路上ライブをやっている青年をネットで知り、路上ライブの情報を多数得ていた。偶然だが出身大学が末の息子と同じで、親しみを持った。
（もしかして今日もいるかも…）と運河沿いの遊歩道を進むと、かなり奥で一人の青年がギターを爪弾いている。彼だ！と直感し、そばに寄ってじっと耳を傾ける。手持ちのコインを投げ銭箱に入れると、軽く会釈しつつ演奏を進めた。
曲は「第三の男」。初めて聴いたが、卒業後安定した一般企業ではなく、厳しいプロの道を選んだだけあって、演奏は実に巧みである。
終了後、言葉を交わす。以前からネットで知っていて、会いに来たことを告げると、とても喜んでくれた。チカチカパフォーマンスやヘブンアーティストの路上系パフォーマンスに関し、しばしの情報交換。
向こうから名刺を差し出され、恐縮しつつ交換する。「今度ぜひご一緒しましょう」と言われ、ぜひとも、と応じた。何らかの形で実現すればうれしい。
夕暮れが迫ってきたので、小樽駅近くの三角市場で土産物を買い、その後小樽商大の脇から山道に入り、旭展望台に行く。10年近く前、末の息子が大学卒業を控えていた際に、記念に妻と3人で登った道だ。
偶然、空に浮かぶ月が満月間近の十三夜。月明かりが海と空を赤く照らし、山を黒く浮かび上がらせている。その直下には小樽の夜景が広がり、絵のような美しさである。昨年見た函館の夜景とはまた趣きが異なっていて、家族4人でしばし見とれた。
その後、直前に電話で予約してあった祝津の寿司屋に行く。繁華街からは外れている小さな店で、客は誰もいなかった。50貫5,250円の寿司をまず頼み、他にイカと鳥のかき揚げも頼む。
まな板の上に載った寿司が、頼んで数分で10貫ずつ順に運ばれてきた。信じられないほど早く、安く、そして美味い。ネット検索で知ったが、絶好の穴場を探し当てた。1時間ちょっとそこにいて、全員満足して帰路につく。強行スケジュールでちょっと疲れたが、家族で楽しい時間を共有できた。
親の面倒を見るのと同時に、子供やら孫やらの面倒も見るのが我らが世代の宿命。（孫はまだいないが）さらには、自分や自分たち夫婦の在り方を模索したりもせねばならぬ。実に忙しい世代なのだが、元気でいるうちはせいぜいお接待に励むことにしよう。
