オロロン喜寿の旅〜前編

　昨年の金婚旅行に続き、以前から構想にあった稚内への旅に出た。今回は車を使った1泊2日の道内旅行。夫婦で喜寿を迎える節目に加え、私が60年前に企てた自転車による稚内独り旅の足跡を辿ってみたいという意図もあった。
　車の旅はパックツアーにはない自由気ままさがあり、費用も安くあがる。加齢による運転技術の低下や貰い事故、クマ被害などの不安もあったが、人生の残り時間が少ないいま、元気なうちにやれることはやっておきたいという希望を優先させた。

　宿はネットで探し当てた宗谷のペンションを2月に予約済み。
　1週間前からGoogleマップで旅程を詳細にチェックする。トイレ休憩や昼食の場所、その目標時間までざっくりと決めた。

　予定ぴったりの9時に出発。走るのは「日本海オロロンライン」と呼ばれる小樽〜稚内間の全長380kmにわたる長い道だ。
　自宅から北へ数キロ走ると合流できて、先月末にも石狩灯台まで走ったばかり。定番のドライブコースだったが、厚田を過ぎると道は断崖と海に挟まれてトンネルも増えてきた。

　雄冬岬を過ぎてから道路沿いにあった公衆トイレで休憩。持参の珈琲を飲む。気温は低めだが晴れていて、絶好のドライブ日和である。
　留萠を過ぎると60年前に自転車で走った懐かしい国道232号に入る。
　当時は未舗装の砂利道で長い坂が延々と続き、悪戦苦闘した辛い思い出がある。坂は記憶のままだが、快適な舗装路は車だとあっという間だった。

　12時5分前に道の駅おびら鰊番屋に到着。ニシン漁で栄えた頃を伝える重要文化財の旧花田家番屋が隣接している。ここまで順調な走りだ。
　ここで昼食とし、二人とも1,100円のニシンそばを注文する。汁もそばもニシンも絶品で、あちこちで食べた中で最高の味だった。

　12時20分に出発。20分ほどで苫前町にある「ローソク岩」を通過。
　ここでは60年前の自転車旅行でも写真を撮っている。当時より先端がかなり侵食されていて、月日の流れを痛感した。

60年前のローソク岩

　14時10分に道の駅てしおに到着してトイレ休憩。旅行中はずっと腰にコルセットを装着したが、座りっぱなしは腰痛の元凶。定期的な休憩は必須だった。
　節約のためカフェや自販機は極力利用せず、駐車場に停めた車のリアハッチを開け、立ったままで持参の珈琲を飲む。

　天塩から232号を離れ、道道106号へと入る。
　道沿いに巨大な風車「オトンルイ風力発電所」が圧倒的な迫力で建ち並ぶが、人の気配は全くない。

　途中からその風車も途切れ、電柱も標識も人家もない大平原を、ただ道だけがまっすぐ前に伸びる。
　この世の果てにやってきたかのような寂寥感に満ちた風景で、行き交う車もほとんどない。その「何もなさ」が得難い魅力なのだった。

　道道106号から分岐して半島を海沿いに回る宗谷サンセットロードに入り、15時40分に稚内市の北端にあるノシャップ岬に到着。
　近くには国内第2位という高さ43mの稚内灯台がある。60年前の自転車旅行では時間の都合で訪れていない。なぜか妻が灯台周辺の景色をエラく気に入っていた。

　そこから南下し、稚内公園へと向かう。蛇行する細い道を走り、小高い丘の上に建つ稚内市開基百年記念塔に着く。
　丘が海抜170mで、塔がさらに80mある。予定にはなかったが、妻の希望で400円払って展望台まで昇ることになった。

　周囲には海と平原が茫漠と広がり、眺めは抜群。期待していた利尻富士は雲にかすんで見えなかったが、稚内の街並みや宗谷湾、宗谷海峡からその向こうのサハリン（樺太）まできれいに見渡せた。

　帰り道の途中にある氷雪の門で再び車を降りる。丘を下って稚内港北防波堤ドームも車窓からチラリ見届けて、予定していた稚内市の名所旧跡はすべて回った。

　時計はすでに16時40分。急ぎ車を走らせ、予定ぎりぎりの17時に宿泊地のペンション亜留芽利亜（アルメリア）にすべり込む。ネット検索で見つけたが、割安で清潔なせいかユーザー評価は高い。

　部屋は2階北西側のツイン洋室。バルコニーから宗谷海峡が目の前に広がる。風呂は部屋と共用大型の2つある。

　夕食は18〜19時。カニやウニを始めとする海鮮料理が中心で、「高齢者少量コース」を選んだが、食べきれなかった。タコしゃぶが絶品。

　食事を終えた18時40〜45分ころ、海峡に沈む美しい夕日と、昼間は霞んでいた利尻富士が食堂の窓から同時に観られた。幸運だった。

　妻も私も鼻水や咳、喉痛などの軽い風邪症状があり、宿のWi-Fiがなぜか繋がらないこともあって、早めに床につく。（後編に続く）

《1日目の走行データ》

・走行距離：340.7km　　・平均燃費：32.3km／L

ページ破れ大補修

　新年度3度目の地区図書館〜本修繕ボランティア活動日。9時35分に到着し、参加メンバーは6名だった。
　前回補修した本のチェックをまずやる。問題箇所は直っていて、新たな修繕に着手。GW休暇が入ったせいで、修理対象棚に並ぶ本はかなり多い。「やぶれ」の表示がある棚から順に抜き出して作業を始めた。

　2冊目に手掛けた絵本の破れがひどく、一部が完全に剥がれ落ちて、クリップで仮止めした状態。水で薄めたボンドでは乾燥に時間がかるため、ボンド原液を使うことに。
　作業中のボンドが別ページにあふれるリスクがあり、最初にビニールシートをページ全体に敷く。つながっているページの接着をまずやり、続けて脱落したページの接着をやった。

　ボンド原液は強力だが、乾燥が速い。すばやく作業して体裁を整える。薄く剥がれた箇所の色が一部抜けてしまったが、仕上がりはまずまず。
　念のため補修ページの裏表を剥離紙ではさみ、クリップで固定。次回に状態を再チェックすることにした。

　この日は同様のページ剥がれ補修を5冊ほど続けてやり、その後単純なページ谷間（ノド）部分の剥がれ修理を数冊やった。
　人数が多いせいか修理対象棚の本はジワジワと減り、補修に必要なクリップ類が底をついたため、11時40分で作業は打ち切りとなる。

　出たついでに郵便局まで歩き、溜まっていた用事をまとめて片づける。散歩の最低ノルマをクリアし、この日の予定スケジュールを早めに終えた。

燃費表示をリセット

　昨年5／9以降、約1年間維持してきた車の平均燃費表示をリセットした。2024年から時期が不定な車検や点検日ではなく、雪が解けて走行が安定するGW直後をリセット時期と決めている。

　注目の数値は24.4km／L。寒さや道路状態のせいで冬期は数値が悪化し、一時は24.2km／Lまで下がったが、雪解け後にじょじょに回復。この1年遠出は皆無で、大半が買物や病院通いの街中走行である。
　購入後の平均燃費は以下の通り。（ワゴンR_5MT）

・2022.5.11（1年目）：23.9km／L
・2023.7.11（2年目）：25.2km／L
・2024.5.9（3年目）：24.6km／L
・2025.5.11（4年目）：25.4km／L
・2025.5.15（5年目→今年）：24.4km／L

　遠出をするしないで数値は多少バラつくが、おおむね24〜25km／Lで安定している。昨年の年間ガソリン代は12,000円に過ぎないが、今後も節約走行に努めたい。

　春の花が咲き乱れるなか、近所の空き地に白いスズランのような花の一群を発見した。
　スズランより大型で、（もしやスノードロップでは…？）と思って写真に撮り、Googleレンズで調べてみると、「スノーフレーク（鈴蘭水仙）」という別種と知った。

　ムスカリと違って球根のみで増えるらしく、種が飛んできて根づいたわけではないらしい。
　27年住んでいて、今年初めて見つけた。もしかすると花好きの方が以前に植えたものが、自然に増えたのかも。

家庭菜園のメリット

　この時期の定番作業となる家庭菜園の掘り起こしをやった。昨夕に30分間だけやり、今日は昼食前に残りを一気に片づける。
　加齢のせいか最近は昼食をとると、途端に眠くなる。何か予定があるときは、昼食前に終わらせるのが得策だ。

　作業の省力化と連作障害対策として、最近は菜園を二分割し、交互に使っている。今年は菜園の東半分を使う番だった。

　12時半から初めて、ちょうど1時間で終わらせた。昨夕の分と合わせて計1時間半の作業。例年通りのペースとなった。
　昼食をはさんで、石灰と鶏ふんを撒いて終了。

　今年は定番の山東菜に加え、秋大根を初めて育てようと考えていて、スペースが不足する可能性がある。
　そこで東側の一部（隣地側）も念のため掘り起こした。昨年は何も植えていない場所で、もし使うことになっても連作の問題はない。

　畑作業を行った場合、程度にもよるが日々の散歩はパスする。
（そんなに運動する必要はないだろう）との見込みだったが、ちょっと気になって調べてみた。

　すると普通の散歩で時間あたり約180〜210kcal、一般畑作業が約200〜250 kcalのエネルギー消費らしい。（Google AIより）
　予想通り、畑仕事のほうが負荷が高い。畑仕事は全身運動で精神的リフレッシュ効果も高いという。
　30分も畑仕事をすれば、日々の運動としては充分すぎるほど。安価で安全な食材調達という別の大きなメリットもある。

　夜に土の温度を赤外線温度計で測ってみたら、まだ9度ほど。発芽に必要な温度、15度にはまだ遠く、種撒きは例年通り5月下旬あたりか。

母の日プレゼント

　今年も3人の子どもたちから母の日プレゼントが届いた。本人の好みを反映し、いずれも食べ物つき。 「全面的に食べ物」だったり、「花に加えて食べ物」だったり、内容はそれぞれ。

　終わりが見えない愚かな戦争の影響で、花の価格も高騰は避けられない模様。主役の妻はひたすら恐縮がっていたが、ひとまずは子供の思いやりに有り難く甘えておこう。

タンポポ散歩道

　少しずつ暖かくなり、日々の散歩がようやくスムーズにできるようになった。いくつか決めているコースを、その日の天候や気分、体調などと相談して選んでいる。
　いまは道端に咲くタンポポが美しい時期で、いくつかあるタンポポの群生地を優先的に歩く。

　歩くとあらゆる面で体調がよくなる。腰痛や膝痛、肩こりにも歩くのが効果的。閉じこもっていてはダメだ。

　そろそろカラスが子育てに入る時期で、雨が降ってなくても、防御用に使う傘の携帯は必須。カラスの声が聞こえると、すかさず傘を開いて頭を隠す。一番いいのは、カラスがいない道を歩くこと。

　歩数の目標は2段階あり、最低が1日2600歩で、次のレベルは1日4000歩。よく言われる1日1万歩は、ほとんど歩いたことがない。
　いずれも信頼できる調査結果です。リンクを貼っておきますので、真偽の程は各自でご判断を。

　かなり前にメルカリで買ったリンゴがひとつだけ残っており、半分を使って久しぶりにリンゴケーキを焼いた。

　電気代がかさむオーブンは使わず、低電力＆少時間で済むIHヒーターとフライパンで焼く。ネット情報を元に自分なりに工夫を加え、今回も美味しく焼けた。数日分の安上がりなオヤツとなりそう。
　際限なき物価高騰で、政治はまるで無力。庶民が乗り切るためのキーワードはあらゆる面でのDIYであろう。

8年ぶりの梅見

　長男一家に道南から帰省中の次男を加え、午後から家族6人で市内の平岡公園へ梅見に行った。
　近くに住んでいたころは毎年のように行ったものだが、市内北端に引っ越してからは足が遠のいた。

　記録を調べると、前回行ったのは孫娘がまだ小さかった8年も前のこと。その孫娘はやがて10歳になろうとしている。月日の流れは速い。

　GW中に行った記憶はあまりなく、前日までの悪天候が一転して穏やかな日和となり、混雑が予想された。長男一家は次男の車に乗り、私と妻は普段の車で向かう。

　平岡公園を目前にして、案の定激しい渋滞となった。第1駐車場前には「満車・第2駐車場へお回りください」との看板が。
　公園前のイオン駐車場に入れる手段もあったが、そのままじっと待ち、30分かけて14時40分にようやく入場できた。

　初めて停めた第2駐車場は、梅林が目の前という利点があった。ほとんど歩くことなく、梅が間近で眺められる。
　白梅が満開で紅梅が八分咲き。条件としては最高で、1200本の梅が並ぶ丘陵を思い思いのスタイルであちこち散策した。

　いつも食べている梅ソフトクリームが100人を軽く超す行列で断念。孫娘は芋餅を買ってもらって満足していた。
　空いている売店で梅煎餅を買い、40分ほどいて退散となる。

　この日の夕食は回転寿司のテイクアウトを前日に注文済み。時間は16時半に指定してあった。自宅には帰らず、そのまま寿司を受け取りに行く。
　全員が自宅に戻り、ただちに夕食となった。12時半に昼食を食べたきりでオヤツ抜き。空腹だった。食べないと元気が出ない。

　充分食べて満足し、その後持ち寄りの菓子などで遅れた珈琲タイムとなる。孫娘は好物のラズベリーアイスを2個も食べていた。
　最後のデザートに熊本の親戚から送られてきた荒尾スイカを皆でいただく。今年のスイカは果汁まで甘く、お代わりを連発。あっという間に半分を平らげた。

　20時近くに解散。すでにバスはなく、風邪気味でアルコールは飲んでいない次男が長男一家をマンションまで送って、お開きとなった。
　想定外の渋滞などあって少し疲れたが、今年もつつがなくGW家族会を終えられた。