10月誕生会

　このところの好天続きで、溜まっていた外回り系のDIY作業もみるみる片づき、今日はかねてから計画していた妻との「誕生会」が実施できることになった。
　妻とは生年月日がほぼ同じの10月生まれ。仕事をバリバリやっていた時期は誕生会をやる時間もなく、得意先が休暇になる年末に「忘年会」などやって帳尻を合わせていた。

　事業から撤退したいま、時間の余裕は充分にあるが、資金がない。コロナ感染や重大交通事故に対する漠然とした不安もあって、宿泊を伴う遠出ドライブ旅行には気乗りがしない。
　そこでテレビのクイズ番組で当たったすし券を使い、近場で安上がりに「10月生まれ誕生会」を妻とやる企画を立てた。

　すし券の使える店を一覧表から調べ、小樽の「銭函大山」という店に決めた。片道23キロあるが、小樽方面に行く際に通る空いた道がある。近くにユーザー評価の高い焙煎珈琲の店も見つけた。
　両方の店の営業日から、実行日は平日なら木曜か金曜しかない。先週は悪天候で断念したが、今週の天気は完全に回復傾向。

　ねらいはランチで、念のため前日に営業日とランチタイム時間、さらにはすし券が利用可能かを確かめた。どんなによい企画を立てても、これを怠ると時に痛い目に合う。
　12時45分に出発。絶好のドライブ日和で車の流れもよく、35分で店に着いた。

　さっそく頼んだ寿司ランチは、寿司8貫に蕎麦、ひじき煮物、海老天＆鶏唐揚までついて、1,300円とリーズナブル。寿司はマグロ、鯛、ホタテ、ハマチ、鮭、イカ、卵、とびっ子軍艦と、どれも柔らかくて新鮮。さすがに小樽である。
　食べきれなかった海老天＆鶏唐揚は持参のタッパーに入れ、夕食用としてテイクアウトした。

　14時過ぎに、隣りにある焙煎珈琲専門店「8A GARAGE COFFEE」に行く。古い倉庫を経営者自らがリフォームしたという、手作り感満載の店だった。
　600円の「ヤエイ(8A)ブレンド」と550円の「バスクチーズケーキ〜オレンジ味」を注文。店の中に本物の火が燃える「いろり」やストーブがあり、各テーブルの上にも本物の火を使ったランタンが置いてある。高い天井には構造材が走る豪快な空間だった。

　珈琲は保温式のガラス食器に入っていて、マンダリンが中心の柔らかな風味。チーズケーキはあまり食べたことがない芳醇な味がした。

　帰路には妻の求めに応じ、イオン石狩店に寄って衣料品を見て歩く。非日常を充分に堪能し、暗くなる前には家に戻れた。
　空いている道を走った関係で、出発時に25.9km／Lだった燃費は、帰宅時に26.3km／Lまで向上していた。推定ガソリン代は280円ほどで、節約面でも成功の好企画と自画自賛。