菜園便り

　連休中に家庭菜園の準備をした。まず全体を掘り起こし、石灰と鶏ふんをまいてしばらくなじませる。（写真左下の部分）種をまいたり苗を植えるのはもう少し先。札幌では、「カッコウの初鳴きを聞いてから」と言われている。
　化成肥料や農薬は一切使わずに8年目に入ったので、立派な「有機栽培」といっていいと思う。最初は石のように固かった畑も、長年の手入れのおかげで、いまではサクサクと簡単に掘り起こせるようになった。

　少しずつ植えた花々も、ぼつぼつ咲き始めた。レンギョウ、ムスカリ、チューリップが満開。芝桜が5分咲きくらい。
　花にそう凝るほうではなく、安くて丈夫なものをただ植えているだけだが、咲けばそれなりに目を楽しませてくれる。

手作り封筒

　25年前の独立開業以来、仕事で使う封筒はずっと外注してきたが、封筒に直接印刷が可能なプリンターを数年前に入手してから、すべて手作りに変えた。
　請求書等に多用する長3号の定型封筒は、100円ショップで13枚入の商品を見つけた。A4サイズの書類が入る角2号の封筒は、DIYセンターで10枚入70円の格安品を発見。

　住所や屋号を印刷するための元原稿は、パソコンにバンドルされていた「クラリスワークス」という編集ソフトで作った。色刷りもできて、外注品と比べてもそん色ない。

　手作り封筒の利点は数多くあるが、まず単価が安いこと。インク代を含めても1枚10円以下で、外注の数分の一でおさまる。
　デザインや情報の変更が自由自在であること。「携帯の番号が変わったから、これまでの封筒が使えない」なんてこともない。
　一度に印刷するのは5〜10枚なので、置いておく場所にも困らない。私のような個人事業主には、お勧めである。

野中の一軒家

　先週から今週にかけ、自宅の南側に建っていた大きな家が取壊された。建ててから40年前後も経つ古い家だ。
　そのせいで、南側にある離れた道路から我が家が、すっきりと見通せるようになった。真南からのこのアングルでの写真は、いままで撮れなかった。茫漠とした風景はまるで「縄文の日々」を象徴しているようで、決して悪くない。

　ご覧のように、四方八方全く家のない、まるで「野中の一軒家」である。（北西に見えている家は、3区画離れている）これでもレッキとした札幌市内で、札幌駅までは車で30分で着く。

　この地区は風雪が強いので、このままだと、冬はかなり風の影響を受けるかもしれない。反面、深夜にギターで歌を歌っても、誰にも文句を言われないし、隣家の視線も気にしなくていい。
　この状態が、いったいいつまで続くのだろう？

100円エコバック

　レジ袋を有料化して地球環境に配慮しよう、という運動が盛んになりつつあるが、私は5年ほど前から、100円ショップで買った大きな買物袋をずっと使っている。いわば「100円エコバック」だ。
　丈夫で安く、重いときは肩にもかけられ、しかも折り畳めて上着の内ポケットにすっぽり入る。いつも玄関先の椅子の上に置いてあり、散歩や仕事で外出する際、ポケットに忍ばせておく。ほとんどの買物はこれ1個で足りる。

　スーパー等にも専用のエコバックは多数売っているが、どこも高い印象がする。仮にもエコロジーを主旨とした物に、たとえば500円は高過ぎるのではないか。
　いま使っているバックで最も気に入っているのは、デザインがシンプルであることだ。ゴテゴテとしたこれ見よがしな模様がなく、無地の袋に丈夫な持ち手がついているだけ。おそらく元々が「エコバック」として作られてないせいだろう。
　このシンプルさがたまらなくよい。「何もないデザイン」を貫くのにはかなりの勇気が必要だが、そこにデザインの真髄があると私は思う。

　レジ袋有料化に話を戻すと、我が家でも最低限のレジ袋は欲しい。札幌市の場合、細かく分別化された小さめのゴミ袋が週に3-4枚は必要だからで、家族数の少ないいまの家庭では、市販されている大型ゴミ袋では大き過ぎて、これまた資源の無駄につながる。

　無地のレジ袋も市販されているが、多くは1000枚単位で多過ぎる。販売を100枚単位にし、1枚3円くらいでスーパーやホームセンターで売ってくれればこちらを買って日々のゴミ袋として使い、買物袋は前述のバックでまかなうだろう。

　単にレジ袋を有料化すれば、すべての問題が解決するわけじゃない。

髪を切ってよ

　近々旅行に出かけるという妻の髪を切った。我が家では夫婦共にヘアサロンには行かず、妻の髪は私が、私の髪は私自身が切る。つまり、「家庭内ヘアサロン」なのである。
　細い記憶をたどると、私が最後に床屋に行ったのは結婚式の数日前。以来32年間、髪はずっと自分で切っている。ざっと試算すると、新車1台分くらいのお金は浮いているはず。

　元々がくせ毛である私の髪は、誰が切ってもそう代わり映えしない。金と時間がかかり、いかにも「床屋に行ってきました」という散髪後の印象がイヤで、それが私を床屋から遠ざけた。

　10年程前、「私の髪も切ってよ」と妻から頼まれたときは、さすがに驚いた。あまり自信がなかったが、いろいろ研究して腕を上げ、最近では「プロと変わらない」とまで言われるようになった。

　私の趣味のひとつに、フォークのオリジナル曲作りがあるが、この妻の髪を切るシーンを歌った「夕映えの髪」という曲も数年前に作った。

　写真は散髪セットである。一番高かったのは専用のハサミで、確か500円くらい。他はすべて100円ショップで入手。電動機器は一切使わず、ハサミ1本で勝負する。
　妻の髪を切ってあげると、お礼に何かごちそうしてくれる。それが結構楽しみだったりする。お金以外にも、妻とのスキンシップ等々、さまざまな余禄がある。だから、これからも髪は自分で切る。

ウッドデッキの洗濯物

　ぽかぽか陽気で、今年初めて外のウッドデッキに洗濯物を干した。
　このウッドデッキ物干については、2006.9.21のブログ記事「ウッドデッキ物干」でも詳しく触れた。安価で多機能な優れものである。

　あたりはまだ枯れた草ばかりで、寒々とした風景だが、気温は10度を軽く越えた。冬の間ずっとそのままだった座布団カバーや、台所マットなど、場所を塞ぐものを一気に洗うことができた。

　この日の洗濯は、勤めが休みだった妻の担当。妻は掃除は苦手だが、料理と洗濯はマメにこなす。私は料理は苦手だが、掃除や後片付けが大好き。なかなかいいコンビだ。

ネギとじ蕎麦

　前回の続きになるが、お昼の予算は1食50円である。妻は昼にはまだ勤めから戻らず、独りで作って食べることが多い。作るのが簡単で好きな麺類がどうしても多くなる。
　麺類にもいろいろあるが、食品棚をながめ、その日の天候や気分で何を作るか決める。この日は暖かい「ネギとじ蕎麦」である。

・乾蕎麦：1Kg入300円の北海道産の鹿追蕎麦。1回に90-100g食べるので、30円弱。
・卵とネギ、桜エビ、白ゴマ：合わせて15円くらい？
・調味料：醤油、酒、出汁の素

　蕎麦はいろいろ試したが、コストと味のバランスを考えると、この鹿追蕎麦しかない。味は非常にいいが、売っている店が極めて少ないのが難点。私の故郷である幌加内蕎麦も旨いが、値段が倍以上もするのでちょっと手が出ない。
　この日は冷蔵庫に細ネギがあった。もう少し暖かくなれば、家庭菜園から新鮮な完全無農薬有機栽培ネギを抜いてくる。

　私の場合、まずヤカンにお湯を湧かし、予めつゆの分のお湯をどんぶりにとっておく。蕎麦をゆで、水で洗ってからザルにあけ、つゆはその後に同じ鍋で手早く作る。こうすると、調理用の水と熱が最小限で済む。

　つゆの熱いうちにとき卵を加え、どんぶりに移しておいた麺の上にかけて完成。トッピングはネギと桜エビ、そして白ゴマだ。調理時間はしめて10分ほどか。

　費用はぴったり50円。光熱費は別計上なので、含めない。この予算でこの旨さ。外食など、なかなかする気にはなれない。