越してきた最初の年はタネから育てていたが、発芽までに手間がかかり過ぎるので、3年目からは苗にした。ところが、この苗が害虫にやられ、全滅。完全無農薬有機栽培なので、虫にはとても弱い。以来こりて、大葉からは手を引いた。
再開したのは、春先にトマトの苗を買いにいったとき、妻が「今年は大葉も欲しいわ」と言ったのがきっかけ。
一株だけ買ったが、害虫に充分気をつけたせいかどんどん育ち、いまや100枚近い葉を常時つけてくれる。しかも、柔らかくてアクが少なく、市販品よりはるかに新鮮で旨いのだ。
そうめんや冷や奴の薬味、天ぷら、イカやタコの刺身にまぶしたりと、毎日のように食卓を彩ってくれる。秋になったら実と一緒に醤油漬にするつもり。熱いゴハンに載せて食べたら、これまた最高。
わずか160円の苗だったが、今年の大葉は当った。
