仮想環境でWindows10

　VirtualBoxの仮想環境で動かしていたWindows7が、どうやらWindows10に無償アップグレードできるらしい、という情報を得た。具体的な手法を解説しているサイトに習い、さっそくやってみた。
　しかし、なぜかうまくいかない。作業が始まったとたんに本体のMac-miniが2度にわたって落ちてしまう、という不測の事態にも見舞われた。

　一時はアップグレードそのものを諦めかけた。Windowsは仮想環境でネット遮断して動かしてるXPで充分事足りているので、Windows10を動かす緊急性はいまのところない。
　しかし、過去にもOS等のアップグレードを怠って、何度か痛い目に合っている。たとえばVirtualBoxでのXPが、今後動かなくなる可能性もゼロではない。

　さらなる情報収集をすると、Windows10にはHDの残容量が16G以上必要らしい。（32ビット版）容量を少なめに設定してあったWin7からの直接アップグレードが失敗した理由はおそらくこれで、あとから増やすのはかなりの難作業。いっそゼロから新規インストールするのが面倒がない。

「2016年7月末までWindows10のプロダクトキーは、Win7〜8.1のキーが無償でそのまま使用可」ということらしく、いまならまだ間に合う。

　まずはMacで実行イメージファイルをダウンロードし、VirtualBoxにWindows10の仮想環境を新たに構築することにした。（VirtualBoxはVer5が必要）

　対象ファイルは約3G（32ビット版）もあったが、貧弱なADSL12M環境でも2時間ちょうどでダウンロードできた。ファイルの置いてあるアメリカが深夜となる日本時間17〜19時に試みたのが正解だったか。

　手法が画像つきで詳しくふれてあるサイトを参考に作業。仮想HD容量は64Gに設定した。スイスイ進んで、Win7のプロダクトキーも確かに認証された。1時間半ほどで見慣れないWindows10の初期画面に到達。

　Win7と比べて操作方法がかなり変わっていたが、いじくり回すうちに、次第にこなれてきた。Macと同じで、OSの基本的なGUIに大きな変化はない。要は慣れだ。

　全体的な操作性はWin7より向上したかもしれない。必要なアプリも普通に動く。古いアプリでも最新OSで支障なく使えるというのは、Windowsの優れた特質と思える。Macにこんな融通性はない。

　しかし、起動は相変わらず遅い。起動のたびにログイン画面が出てパスワード入力を迫るが、私の環境では不要な操作。回避するよう設定を変えた。

　あくまでVirtualBoxの仮想環境下だが、各OSの起動時間とシャットダウン時間は以下の通り。（いずれも操作が可能になるまでの時間）

・WindowsXP：起動50秒〜終了19秒

・Windows 7：起動1分25秒〜終了1分15秒

・Windows10：起動1分40秒〜終了23秒

　サクサク感でXPに勝るWin-OSは未だ現れず、というのが率直な印象。いちおう権利は確保したので、ひとまずの安心感はあるが。

青色決算書作成中

　数日前から暇をみて、青色決算書の作製をボチボチ始めた。例年この時期の恒例行事のようなものだが、開業当初の白色申告の期間を除いても、たぶん30回目くらいの作業になる。
　経費帳→売掛帳→所得内訳書→青色決算書→確定申告書、の順で書類を作ってゆくが、いまは経費帳と売掛帳のデータベース入力が終わり、プリンタで印刷したリストを紙の台帳に転記しているところ。

　各データは現金出納帳や領収書、振込通知書、預金通帳、ネット通販の取引メール等々、雑多なソースから転記するので、非常に煩雑な作業だ。
　自作のデータベースファイルがなかった時代は全て手作業だったが、いまは項目別の日付順並べ替えなども瞬時にPCソフト上でやれるので、かなり楽にはなった。

　最近はもっぱら「立ってパソコン」を心がけていて、決算書作製作業も立ったままだったが、資料がぎりぎり作業台に載るので何とかやれる。さすがに転記作業は座ってやっているが。

　すでにおよその収支が判明したが、満額支給となった年金を除いた事業収入は微増。デザイン系は横ばいだが、音楽系が少し増えた。支出は工夫努力のかいあって、前年より約6％の減少。

　トータルでは年金の増額分が効いて、ここ数年の慢性的赤字が解消され、ようやくプラスに転じた。

（赤字分は仕事があった時期の収入を取り崩して補てんしていた。「儲かったから全部使ってしまう」とはならない。自由業には冬ごもり前のリス的感覚が必要）

　今年は長く支払ってきた簡易保険のひとつが終了し、石油暴落による支出減が見込める。一方で、16年使った暖房灯油ボイラを全交換する予定。おそらく昨年よりは収支が悪くなるが、どうにか赤字は免れるはず。

　大病などせず、健康でいられたら…、という前提だが。

電気不要の灯油ストーブ

　以前からずっと考えていたが、冬の停電時でも使える電気不要のポータブル灯油ストーブを買うことにした。
　きっかけは先日起きた震度4の地震。幸い大事には至らなかったが、厳寒期だったので停電等に見舞われていたら、大変な不便を強いられていただろう。

　停電になると困るのは明かりのほかに、暖房と給湯、そしてIHヒーターでの調理だ。昨年の1月上旬に強風で1時間ほど停電した折は、明かりはライブ用の100Vバッテリでまかない、調理はキャンプ用の灯油ストーブで凌いだ。

　短時間だったので真冬でも暖房なしで過ごせたが、4年前の3月中旬にはボイラの故障で丸2日間、暖房を前述のキャンプ用ストーブで過ごしたことがある。

　室温が17度くらいしかなく、厚着をして何とか凌いだ。仮に真冬に同じような状況に長時間陥った場合、電気なしで使える石油ストーブがあれば暖房と調理の両方に使えて、災害時の備えとしては万全に思えた。

　ネットで対象商品を探してみたが、思っていたよりも安く、7千円ほどでそれなりの品が買える。ユーザーレビューも参考に「コロナ･RX-2215Y」に商品を絞り込み、アマゾン→ヨドバシカメラの順で送料込みの価格を調査した。

　念のため、ネットオークションでも調べてみたら、廃業店のデッドストック未使用品が、わずか4,980円で出品されている。出品者が偶然札幌在住と知り、入札前に手渡しが可能かどうか、質疑欄で確かめてみた。
　すると、確実に買ってくれるなら、オークションを打ち切って直接取引してくれるという。車で取りに行けば代金引換で商品を手渡し、と話がまとまる。質問は昼過ぎだったが、夜7時過ぎには先方の家に行って、商品を受け取ってきた。

　先方は過去にオークションで苦い経験を何度かしているらしく、評価の高い落札者を再優先で取引したかったようだ。
（私の取引数は50回程度だが、ユーザー評価は満点、つまりパーフェクトである）

　取りに行ったので、送料手数料などは当然不要。未使用品を安く手に入れた。

　一夜明けた今日、梱包を解いて点火用の単1電池2個をセットしたあと、（電池がなくても、マッチやライターで点火は可能）外に設置してある400Lタンクから給油タンクに灯油を移す。

　400Lタンクは底にある水抜き栓からも灯油を取り出せるが、昨秋に壊れて修理したばかり。真冬は凍結している可能性もあり、扱いにくい。単純に上部の蓋から灯油ポンプを使って汲み出すのが安全確実だ。
　こんなことを想定し、100均で灯油ポンプは調達済み。小型なのでそのままでは届かないが、端部に30センチほどのビニールホースを付け足すと普通に汲み出せる。

　ストーブを1階居間に移動し、さっそく試し焚きをしてみた。本体7.4Kgで灯油を含めても10Kgほど。最大幅452とコンパクトで、持ち手もついている。両手で抱えて階段を昇り降りするのは、そう難しくない。

　仮に災害時に使うとすれば、置く場所は吹抜け直下の居間と台所の間あたり。難なく点火して、商品としては何も問題がない。

　結婚直後にも同様のストーブを秋葉原で買い、7年ほど使ったが、当時とは違って燃焼部に円筒ガラスがかぶせてある。そのせいか暖房効率は悪くない。消火時の臭気を抑える工夫もしてあって、かなり改良が進んでいる印象がした。

　灯油は3.7L入って、燃焼時間は17時間。灯油は外のタンクに常時100L以上は確保してあるので、これで災害時の漠然とした不安はひとまず解消した。

　非常時以外は床下収納にしまっておくつもりでいたが、思っていたよりもコンパクトで、デザインも優れている。机の下にすっぽり収まって邪魔にならない。

　いつでも使えるようにしておいて、非常時に限らず、たとえば暖房ボイラを使うまでもない肌寒い晩秋などに焚く、という使い方もありそうだ。

起動用USBでのHD診断

　VirtualBoxにインストールしてある仮想Windows7を何とかWindows10にバージョンアップするべく、あれこれいじっているうちに、またしても本体であるMac-miniが予告なしに、プツンと落ちてしまった。
「予期せぬ原因により、シャットダウンします」などとメッセージが流れ、しばしして再起動。何事もなかったように操作は可能となったが、これで同じ現象が短期間に2度。いずれも「VirtualBoxでWindows7操作時」という条件下だ。

　実はMacのOSを10.9にバージョンアップしてから、VirtualBoxも最新バージョンが使用可能となった。こちらは最新のWindows10も仮想化できるという優れものだが、なにせリリースして日が浅い。
　よくあることだが、バージョンアップ直後のアプリケーションやOSはバグが多いもの。もしかしてVirtualBoxそのものに、何らかの問題があるのかもしれない。

　とはいえ、最新ではないがマックのOSもバージョンを上げたばかり。PCとの相性が悪い可能性も否定しきれず、不安なのでインストールUSBを使い、問題点のチェックを試みた。

　以前はDVDにOSが格納されていたが、OS10.7からUSBメモリとなり、いまは無料化に伴ってネットから直接ダウンロード方式に変わった。

　無料はありがたいが、問題はトラブル発生時の処理。従来のDVD方式なら、インストールDVDを入れてCキーを押しつつ再起動してやれば、操作メニューから簡単にディスクユーティリティが起動でき、本体HDの診断や修復が可能だった。

　しかし、直接ダウンロード方式だとバージョンアップまでは可能だが、この種のDVD起動によるHDの診断や修復が不可能。そこで、起動用のUSBメモリを事前に作っておく必要がある。

（OSのイメージファイルがあれば、ディスクユーティリティを使って起動用USBは比較的簡単に作ることが可能）

　そこで10.9にバージョンアップして初めて、この起動用USBを使ってHDの診断を試みた。USBを差し込んだのち、optionキーを押しつつ再起動。以降はDVD起動と同じ手順でディスクユーティリティが使えるようになる。

　不安はあったが、幸いにHDそのものには何ら問題がないことが判明。となると、アヤシイのはやはりVirtualBoxである。
　仮想XPの操作ではいまのところ問題が起きていないので、相性の悪そうなWindows7は、しばらく使わないほうが身のためかも。

ペットボトル太陽集熱器

　以前から考えていたペットボトル再利用の太陽集熱器を試作した。

　使ったのは炭酸水の入っていた1Lタイプ。だいたい週に1本飲むので、およそ1ヶ月分4本が溜まったところで作業開始。他に幅50×10M長の黒ビニールテープをネット通販で購入。期限の迫っていたヨドバシポイント226円分を使った。

　始めにカッターと台所用ハサミを使い、下端に使う1本に吸込み口をΦ45で丸く開ける。中間部のつなぎとなる2本は両端をカット。最上段は底の部分だけをカットし、吹き出し口は飲み口をそのまま利用した。

　4本のペットボトルを順にビニールテープで組み立てる。その後、透明な部分も順に巻いてゆく。ペットボトルの直径は76ほどで、1周におよそ25センチのテープを消費する。多少の隙間は無視したが、全体を覆うのに13周が必要で、計3.3Mを使った。

　完成後の全長は約70センチ。もう1本追加しても、ぎりぎり窓枠内に収まったかもしれない。

　さっそく性能をテストしてみた。比較のため、5年前に作った木製の太陽集熱器の数値も同時間に計測。その結果である。（2016.2.3〜PM12時測定・天候晴れ）

・吸込み口温度：25.0度

・吹き出し口温度（木製太陽集熱器）：44.9度（温度差＋19.9度）

・吹き出し口温度（ペットボトル太陽集熱器）：42.1度（温度差＋17.1度）

 　作った当初、木製太陽集熱器の温度差は＋24度だったと記録にある。経年で通気経路に隙間が発生し、効率が下がっているが、それでもまずまずの性能だ。

　ペットボトル試作機は単純な筒状で、滞留部は飲み口のくびれ部分くらい。それでも思っていたより効率がよくて驚いた。木製太陽集熱器は黒い部分が片面だけだが、ペットボトルは全周が黒いのが効いているのか。

　筒を増やして横に積み重ね、通気経路を長くすると滞留時間が増し、おそらく効率はさらによくなる。構想としては全体容量を24L、つまり24本のペットボトルで組み立てたいが、在庫がない。必要な分が溜まる頃には、冬は終わっているだろう。

　しかし、木製と比べて遜色ない性能が得られそうだと分かったのは収穫。安価で軽いのも大きな魅力だ。

　黒のビニールテープは費用面でやや問題がありそうなので、黒ガムテープに今後変えるかもしれない。接続部以外の透明部分は、黒の色画用紙等でも代用できそうだ。

　筒を横にした場合、折り返し部相互の接続をどうするかなど、課題はある。本格運用は来年の冬になりそう。

春待ちキツネ

　朝起きたら、居間南窓の前の雪が掘り起こされた痕跡がある。今年の積雪深は現状で50センチ弱だが、深く細く掘り起こした穴は、土まで到達している。道路から穴までには、小動物の足あとも残っている。たぶんキツネだ。
　以前にも長い冬の終わりころに、同じようなことがあった。エサが少なくなったキタキツネが、深い雪の下で同じように春を待つドブネズミの気配を嗅ぎつけ、雪を掘り起こして仕留めようというのだ。

　野中の一軒家なので、近くの土手にはキタキツネの営巣地があり、周辺空き地にはドブネズミも多数生息。夏場はノラネコが適当に退治してくれるが、冬場はキタキツネが主役。

　ムロの食料や庭木、そして花の球根など、ドブネズミには多くの被害を受けているので、基本的には歓迎する。しかし、昨秋に埋めたチューリップの球根が少し心配だ。掘られた穴の少し左側に埋めてあるが、ネズミに食べられてはいないか…。

サポート対象外

　2階の気温が下がる厳寒期の夜、1階での使用頻度がこのところ高くなっているMacBookのグーグルクロームが、起動のたびに警告メッセージが出るようになった。いわく、「OS10.6〜10.8では近々サポート対象外になります」と。
　調べてみると、確かに2016年4月からそうなるらしい。メインPCのMac-miniは最近になってようやくOS10.9まで一気にバージョンアップさせたばかりだが、サブで使ってるMacBookはマシンの性能上OS10.7までしか上げられず、10.6のまま使い続ける気でいた。

　しかし、どうやらネット閲覧で今後支障が出てきそうな気配だ。サポート終了後でも使うことは可能かもしれないが、たとえばツイッターなどの閲覧もできなくなる可能性がある。
（すでにOS10.6のSafariでは、ツイッターがまともに閲覧できない）
　グーグルクロームは優れた同期機能やブックマークアイコンの見やすさなどで手放せない。あくまでサブマシンではあるが、OS10.9以上で使えるノートパソコンの確保を頭にいれておくべきか。

　ふと気になって、このところずっと使っていないVirtualBox下の仮想Windowsを、久しぶりに起動させてみた。

　VirtualBoxそのものが大幅にバージョンアップされていて、2つのWindowsもセキュリティ関係の更新がかなり溜まっていた。

　驚いたのは、とっくにサポート終了と思っていたXPが、いまだに更新されていること。2016年1月の「悪意のあるソフトウェアの削除ツール」がそれで、だから安心して使える、とはならない気もするが、実はXPはその軽い動きが捨てがたく、いまだに使い続けている。

　一般のセキュリティソフトもインストールしているが、そちらはまだXPがサポート対象。ファイルのやり取りは本体のMacとの共有で簡単にできる。しかし、やっぱり怖いので、使用時はネット接続を遮断している。

（起動時のみ短時間ネット接続して、セキュリティ関連ファイルの更新をチェック）

　安心して使えるのは2020年1月までサポートが続くWindows7だが、こちらは動作が遅いので目下休眠状態。しかし、Windows10に無償アップグレードができると知ったので、試しにマイクロソフトのサイトに行ってみた。

　すると、いきなり「アップグレード可能です」とのメッセージが。仮想環境下では難しいと思っていたが、好奇心半分で試してみることにした。

　普通にアップグレードが始まったが、およそ10％ほど進んだあたりで、突然本体のMacが落ちてしまった。しばししてMacは復活したが、Windows10への更新は不可能になっていた。理由は不明。やはりバーチャル環境下での一発更新には無理があったか？

　Macから実行イメージファイルをダウンロードしてやれば簡単に更新可能らしいが、2.9Gもあるらしいので、貧弱なADSL12M環境では、相当の時間がかかるだろう。緊急性はないが、いまのうちに実施しておいたほうが賢明かもしれない。