ニカド電池長持ち術

　いま使っている電気カミソリは、確か生涯5台目のものだ。数ヶ月だが、生前の父が入院中に使っていた、いわば唯一の形見のようなもの。たまたま4台目が壊れた時期と重なって重宝しているが、切れ味は抜群である反面、電源コード式だったこれまでとは違う充電式であるのがやや難点。
　充電式の宿命で、使用中に突然電池切れになってしまう。19歳の時にバイトの金で初めて買ったのはブラウンの乾電池式だったが、仮に切れても予備電池さえあれば、何とか剃り続けられた。

　社会人になって買ったのは、ナショナルの充電式の製品。乾電池の消耗が激しいのに嫌気がさしたのが買い換えの理由だったが、こちらもやはり突然の充電切れに悩まされた。
　電気カミソリに充電残量の表示がないのはなぜ？と思って調べてみたら、高級品にはすでについているらしい。ガックリ。


　もともとヒゲが薄いので、サラリーマン時代に朝の充電切れに遭遇しても、少々の剃り残しなど気にせず、そのまま出社したものだ。父や二人の息子はかなりヒゲが濃いが、どういうわけか、私だけが一族の中でエアポケットのようにヒゲが薄い。
　しかし、狩猟の必要がない現代では、ヒゲが薄いほうがたぶん生きやすい。パソコンで仕事を続けるうち、未来人のヒゲはおそらく消えてしまうに違いない。

　充電式の機器はいくつか持っているが、ニカド電池の場合、切れたと思っていても、ごくわずかにパワーが残っている。この「わずかに残ったパワー」がくせ者で、構わずそのまま再充電してしまうと、次第に充電池の寿命が短くなる。

　残ったパワーが蓄積され、充電池の容量が次第に小さくなってしまうためだが、この欠点を少しでもカバーするべく、可能なものはスイッチを数時間オンのままにしておき、充分に放電させてから再充電している。

　電気カミソリで試してみると、1時間オンにした場合では、まだパワーが残っていた。（その後オフ状態で放っておき、再びオンにすると、しばらく回転することで確認できる）電気的な残量を完全にゼロにするのは難しいが、5-6時間オンにしておけば、少なくとも機械的な回転はゼロになる。

　充電式ドライバーの場合も同様にガムテープで強制オンにして数時間放置してから再充電している。おかげで買って10年経っても、使用時間は短くはなったが、まだ電池の交換はせずに済んでいる。

　携帯電話に使われているリチウム電池の寿命についても気になったが、調べた範囲では、ニカド電池のような欠点はないようだ。

（ただし、リチウム電池にも寿命はある）

暖房ボイラ試運転

　朝から気温が上がらず、正午になっても外気温は9度前後。陽が全く差さないので室温も19度あたりから上に行こうとしない。
「暖房をつけようか？」と、休暇で家にいた妻に水を向けても、「ガマンできるからいい」と、乗ってこない。それから数時間、互いにガマン比べの時を過ごした。

　そうするうち、外は小雨がパラつきだした。この3日間、町内にある児童公園の掃除当番に当たっている。今日は引継ぎ日なので、最後の巡回と掃除をするため、ヤッケと長靴で身繕い、デッキブラシを手に一人出かける。
　予想外に枯葉が多く、手間取ったが、何とか終わらせた。家に戻ると身体が冷えたせいか、やはり肌寒い。も〜ガマンならぬと、ついに暖房ボイラのスイッチを入れた。記録を調べると、去年は10／8、一昨年は10／16とあるから、まあ、平均的な暖房開始日だ。
　3時間ほどで家中が暖まったので、ただちにオフ。我が家の暖房開始基準は「陽が差さず、日中で2階室温が20度以下」これである。


　今年は家庭菜園の大葉（青ジソ）の元気がよく、この時期になってもまだ葉をつけている。さすがに夏場の勢いはなく、サシミのツマにするほどではない。しかし、何とか別の使い道はないかと探してみたら、あった。
「シソ味噌」という代物で、シソをみじん切りにし、鍋で溶かした味噌とみりん、砂糖の中に入れて白ゴマと共に炒めるだけ。先日試しに30枚分ほど調理してみたら、非常に美味い。妻と奪い合いにあり、あっという間に胃袋に消えた。

　今日は小さくなった葉をかき集め、再度挑戦した。基本的には酒の肴だが、ご飯のおかずでもいける。こんなに美味いなら、旬の時期にもやってみる価値は充分ある。

・シソ（青or赤）30枚　　・白ゴマ、大さじ2　　　
・味噌、大さじ3　　・砂糖、大さじ2　　・みりん、大さじ1

シーツ類の更新

　結婚以来、寝具はごく普通の和式布団で、床がアパート時代の畳から、マンション時代のジュータン、そしていまの戸建住宅でのOSB合板に変貌しても、それは変わることはなかった。
　妻はベット嗜好が強いが、使わないときにはただ邪魔なだけの機能性が狭い日本住宅には根本的に不向きで、再三のリクエストにも「いつか足腰が不自由になったその時にでも」と、かわしてきた。

　たたんで押し入れにしまうと、そこがたちまち全く別の部屋として機能する、まるでカラクリ屋敷のような和式布団だが、布団やシーツ類の傷みはけっこう早い。打ち直しや買い換えを含めた定期的なメンテナンスは欠かせない。


　最近になって私のシーツ類の黄ばみがひどく、長いものは10年近く使っているので、思い切って一式交換することにした。敷き布団カバーが2枚、シーツ1枚が対象である。
　シーツは客用の予備をスライドするだけで済むが、敷き布団カバーは予備がない。予算は1,000円以下だが、昨日近隣のディスカウント衣料店で670円の適当な品を発見した。何店か調べたなかで、最も安い。
　品質がやや不安なので、チェック柄の品を試しに1枚だけ買い、取り替えてみたら、なかなか案配がよろしい。今日は歯科治療の帰りに、色違いをもう1枚買い足した。これでまたしばらくはもつ。

　ちなみに、妻のシーツ類は傷みが少ない。「あなたは寝る時間が長いからよ」と、妻からは皮肉られるが、平均8時間が果たして長過ぎるのだろうか？睡眠時の寝返り圧力や、身体の新陳代謝量の違いだと思うのだが。

カレンダー･ガール

　昨日に引き続き、新しい洋楽を仕込む。つい先日、妻が「カレンダーガール〜♪」と鼻歌を歌っているのを小耳に挟んだ。妻の鼻歌は新しく曲を仕込む際、おおいに参考にしている。すっかり忘れていたが、なかなかノリのいい曲である。

「それ、いただき！」と、さっそく歌詞やコードを調べた。

　いわゆるオールディズと呼ばれるジャンルで、タイトルはずばり「カレンダー･ガール」。1959年にニール・セダカが歌って大ヒットした。私が10歳の頃で、日本でも坂本九とパラダイスキング（パラキン）が歌っている。

　日本語歌詞は簡単に見つかったが、どうもピンとこない。全体的にやぼったく、致命的なのは「イカす」（魅力的）という、いまでは死語と化した言葉が含まれていること。

「イカす」は当時やたら流行った言葉だが、いまでは使う人はもとより、意味を理解できる人も少ないのではないか。

　既存の日本語歌詞はあきらめ、またまた独自の訳詞に挑戦した。ただ、イントロとサビの部分はカッチリ決まっていて、下手に訳すと曲本来の持つ魅力を損なう。そこでこの部分はそのまま英語で歌うことにした。

　訳したのは季節毎に変わる行事や行動のリフレイン部。原曲では1月から12月まで続いているが、これまたそのまま日本語歌詞をあてはめると、まるでやぼったく、使えそうにない。

　日本語歌詞ではこの部分を、「春の日、夏の日…」と、うまく四季に置き換えている。3回繰り返すとちょうど12回分になるので、このアイデアだけ借用し、行事や行動はオリジナルで作り直した。

　大枠はほぼ完成したが、「C#dim」という、いままで一度も弾いたことのない難解なギターコードが1カ所あり、手持ちのコードブックにも存在せず、ネットでようやく探し当てた。

「C7」でもやれそうだが、何とか原曲通り弾いてみる。

神仙沼紅葉狩

　妻がこの日休暇なので、かねてからの予定通り、ニセコにある神仙沼湿原に紅葉狩と洒落こんだ。毎年この時期にはどこかしらに紅葉狩（平たくいえば、紅葉見物）に出かけるのが恒例である。
　ニセコ周辺は紅葉の名所だが、札幌から片道100キロは優にあるので、これまでなかなか行く踏ん切りがつかなかった。しかし、今年8月の摩周湖旧婚ドライブで片道500キロ弱の単独運転を2日続けて乗り切ったのに自信をつけ、少し行動範囲を広げてみる気になった。

　かなり前からネットで周辺情報を収集していたが、ニセコにいくつかある湿原のうち、評判のいい神仙沼湿原をメインターゲットにし、近隣のカフェや日帰り温泉をいくつかピックアップして備える。


　天気予報通り、前日までの雨はピタリ止んだ。陽射しが差してきたのを機に、早めの8時40分に家を出る。5時間ほどしか寝てないが、8月の長距離ドライブもこんなものだった。眠気覚ましの珈琲アメなどしゃぶって凌ぐ。

　今回は高速を一切使わず、地道に一般道を走る。石狩から小樽へと順調に走って、10時過ぎには早くも余市に到着。その後岩内経由でニセコに入る。予定よりもかなり早く、11時過ぎには神仙沼に着いた。
　ところが、湿原入口の駐車場には長蛇の列。考えることはみな同じのようだ。最後尾は軽く1キロ近くあり、駐車はあきらめて路肩に車を停め、湿原入口まで山道を15分ほど歩いた。

　街の紅葉はまだまだだが、湿原はかなりの高地にあり、まさに見頃。しかし、異常気象のせいかいつもより赤の色が薄く、全体に黄色が強い印象だった。

　入口からさらに湿原までの道を歩く。木道が整備されているが、かなりの人であふれていて歩きにくい。海からの霧が厚く流れてきたり、時折青空ものぞいたりと、気ままな空模様である。

　15分くらい歩いて湿原に到着。不思議なことに着いたとたん、霧がさっと晴れ、沼の奥に一筋の陽射しが差し込んできた。この機を逃してはならじと、近くの家族連れに写真を写してもらう。
　湿原の草は大半が枯れていたが、それはそれで風情があり、妻はすっかり気に入った様子。情報では、初夏の湿原は緑にあふれているそうなので、次回はぜひともその時期に訪れたい。

　しばらくいて、来た道を再び戻る。またまた霧が深くなり、青空も消えてしまった。束の間の晴れ間であった。


　その後近くの名所、五色温泉に行くが、駐車場にはこれまた車が一杯。出かける前はここで日帰り温泉につかる予定だったが、気が進まないと妻がいうので、周囲の紅葉だけ眺め、次なる予定地の森のカフェに向かう。
　ニセコのど真ん中、深い森の中にある目当てのカフェ「Grove」はすんなり見つかったが、ここにもかなりの先客がいて、頼んだピザと珈琲が並ぶまで20分ちょっと待たされた。しかし、待ったかいあって、どちらも非常に美味しくいただいた。

　このカフェには1時間近くいて、14時半ころから帰路につく。途中、妻にとってちょっとしたゆかりの地である倶知安で紅葉に染まる羊蹄山の見事な景勝を楽しみ、余市の道の駅で土産物を買ったりして、18時ちょうどに北区の自宅に帰宅。

　この日の走行距離は265キロで、油量計でチェックしたおよそのガソリン消費量は11Lだった。実質燃費は脅威の24キロ／L。ほとんどハイブリッド車なみの数値だ。

　夏に久々に高速道路を長時間走り、エンジンの汚れが飛んだせいか、あるいは2年走って車自体がなじんできたせいか、このところ燃費がすごくいい。いまや縄文暮らしには欠かせない「孝行車」である。

LEDナツメ球の評価

「お宝の山」、100円ショップネタが続く。

　就寝時などにホンノリと点灯しておく5Wのナツメ球を、試験的に100円ショップで売っているLED電球に変えてみたことは以前に書いた。それからおよそ2ヶ月経ち、結果らしきものが出た。
　当初の予想より電気料の削減は大きく、前年同月と比較して7〜8KWほど減っている。金額にして、およそ200円。買った2個分の元はすでにとった。これがすべてLEDナツメ球によるものとは断言できないが、2ヶ月続けて同じような減少量だったから、かなり信頼できる。


　この勢いで、残る2カ所の常夜灯もLEDナツメ球に変えようと思った。単純計算で、4個だと年間3,000円前後の節約になる。
　実は先に買ったLEDナツメ球の色が真っ白で、妻からちょっとだけクレームがついた。色にこれまでの電球色のような暖かみがない、というのだ。情報を集めると、LED球は同じ消費電力でも白色が最も照度が強く、お得だという。
　最初に買った2個はコンセント兼用のセンサー付常夜灯だったので、照明カバー内部に手持ちのオレンジ色の透明シートを貼って対処したが、居間のペンダント灯はむき出しなので、それができない。

　ネットで得た情報を信じてはいたが、物は試しと、同じ100円ショップで赤色のLEDナツメ球を1個だけ買った。

　ところがいざ使ってみて驚いた。「単なる赤みがかった暖色系」くらいに考えていたその色が、正真正銘の真っ赤なのだ。まるでキャバレーかクリスマスの電飾のよう。しかも、情報通りに光が弱く、白色と比較すると半分くらいしかない。

　扱いに困り、クリスマス専用か、単なる予備にしようかと悩んだが、試しに居間にある2つの常夜灯を白と赤のツインにしてみた。すると、これがなぜかアヤシク映える。色も照度も程よく混ざっていい案配。ひとまず使ってみることにしますか。

万歩計なるもの

　先日、100円ショップを徘徊していて、万歩計を発見した。ずっと欲しいと思ってはいたが、何百円も投資する気はなく、ねらいは100円ショップ。ボタン電池のデジタル式で、1万歩どころか10万歩まで計測可能だそうで、迷わず買った。

　知りたかったのは、「自宅が仕事場」という特殊環境下で、いったいどれほどの歩数がカウントされるのだろうか？という点。さっそく起床時から肌身離さず装着し、調べてみた。


　その結果である。初日が約2800歩、2日目が約2600歩という数値。（3000歩くらいか？）という見込みよりやや少ないが、だいたい当たっていた。
　30代のころ、正確に計測した歩幅（外靴）はおよそ78センチだったから、1日で2キロ強しか歩いていないことになる。
　計測した日は両日ともDIYに励んでいるし、軽く20往復くらいは階段の昇り降りをしている。家事雑事もあれこれやっている。家にいる人間としては、かなり動いているほうだと思う。それでもこの程度の数値だ。

　3日目、たまたま銀行に行く用事があり、いい機会と出発時に万歩計をリセットし、歩数を調べてみた。郵便局経由だったが、往復で5000歩を軽々と突破。距離にして約4キロだ。これに家事雑事分を加算すると、およそ8000歩。「万歩計」の基準に近づく。
　実際に計って分かったことは、外出せずに家の中でいくら動き回ってみても、ちょっとした散歩には到底かなわない、という簡単な論理である。

　試みに、「1日1万歩」の意味についても調べてみたが、絶対的な根拠は存在しない。日本人の平均摂取カロリー値と、実際に消費する平均カロリー値の差、およそ300カロリー分を、歩くことによって燃焼させ、蓄積させないようにするには1日1万歩ほど、という計算になるそうな。

　つまりは、平均よりもカロリー摂取量が少ない人はそんなに歩かずともよい、という理屈になる。（カロリー摂取過多の人はその逆）私の場合、おそらく平均よりも少ないと思われるので、「家事雑事の合間に、ときどき散歩」という、いまのペースが程よい気がする。

　ただ、歩くことにはカロリー消費以外に気分転換やストレス解消、節約など、別の効用があるようだ。散歩した日はよく眠れ、不整脈も治まり、夜中のトイレにもあまり起きなくなる。やはりほどほどには歩くべし。